这种树果实很贵，更珍贵是它的树芽，比香椿好吃，农民都舍不得摘
平时我们做饭时，少不了各种调味料，尤其是一些口味较重的菜，比如麻辣味的菜肴，更是少不了花椒和辣椒。这两种调料不便宜，尤其是干花椒，价格五六十元一斤，还有更贵的要上百元一斤。很多人都用过花椒，但是却没有见过花椒树，更不知道花椒树上还有一样更珍贵的东西，那就是它的树芽，也叫花椒芽。花椒芽是春季才有的一种野菜，到了三四月份，树木都发芽了，花椒树也从树枝中发出不少嫩芽来。它的味道比香椿芽更好吃，因为花椒芽有一股独特的椒麻香味，同时又不像它的果实那样，麻得人不敢下口。它的味道既有椒麻香，又有野菜的鲜嫩，基本吃过花椒芽的人都对它赞不绝口。但是由于花椒芽摘了之后会影响花椒的产量，农民一般舍不得摘来吃，所以吃过花椒芽的人还真的不多。每年能吃到花椒芽的时间是有限的，也就那么十来天的日子，一旦过季，花椒芽的茎叶上会长出尖刺，非常扎嘴。只有在最恰当的时机去采摘，才能得到又嫩又香的花椒芽。其实说起采摘花椒芽，论经验自然是椒农们的经验最丰富，他们常年与花椒树“打交道”，自然知道什么时候花椒芽能采来吃。但他们却很少采来吃，虽然花椒树结籽千千万，但采掉一个芽头，产量就会少一些，一年的辛苦就指望着花椒呢，谁会舍得摘来吃？也许有人会说，那只采它的叶子，总不会太影响产量吧？其实，刚长出来的花椒叶虽然看起来嫩，但味道淡，没多大的食用价值。要等到花椒叶长多一些，然后抽芽了，并且芽尖还能见到非常小的花椒籽的时候，才值得采摘。因为这种才是真正的花椒芽，带有香浓的味道，摘下之后，在空气中都能闻到这种让人食欲大开的椒麻香。说到这里，肯定有很多人关心花椒芽的吃法。其实它的吃法可以参考香椿芽，炒鸡蛋、油炸都是比较经典的吃法，这里要特意提一下油炸花椒芽。将它挂好面糊后，放油锅里炸至金黄捞出，花椒芽的香味被热油炸过后，异香扑鼻，令人胃口大开。而且它不像香椿炸过后外酥内嫩，它是内外都酥脆，吃起来很过瘾。不过要注意不要把它炸过头了，那样糊了就不好吃了。除此之外，还可以用它来打汤，不喜欢吃花椒的可以用它代替花椒，味道非常不错。和花椒的果实相比，花椒芽的价格也不差，也要好几十元一斤。但由于花椒芽的采摘期比较短，天气一暖和就长得特别快，椒农们就更加不愿意将它摘来卖了。市场上偶尔能见到少量花椒芽，都被顾客一抢而空，想吃刚摘下的花椒芽，只能自己种上几棵花椒树了。 
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