一、目测。看其外形及动作，若外形完整，无伤无病，肌肉肥厚，背胛肋状模糊，裙厚而上翘，腹甲有光泽，且动作敏捷，即为优等甲鱼。反之则为劣等甲鱼。

二、手抓。用手捏住甲鱼后腿掖窝处，如四腿乱蹬，活动迅速凶猛，即为优等甲鱼；如四腿微动，活动不灵活，则为劣等甲鱼。

三、仰翻。把甲鱼翻转，背朝上放在干地上，若能头、腿配合，很快翻过身来，并逃跑迅速，行动灵活，即为优等甲鱼；若头、腿配合不好，翻转缓慢或十分吃力，逃跑时行动迟钝，则为劣等甲鱼。

四、查颈。用一硬竹筷刺激甲鱼，让它将竹筷咬住，再拉长甲鱼颈，用另一只手摸其颈部，如有针样硬物，即为钩钓的甲鱼，不宜长时间存放和运输。

识别甲鱼的雌雄，主要方法是：

一看鱼尾。雌甲鱼尾短，柔软而瘪，长度不超过后裙檐；而雄甲鱼尾长，粗硬，长度会超过裙檐。二看鱼甲。雌雄甲鱼在重量相等的条件下，雌甲鱼的甲壳较短；而雄甲鱼的甲壳较长。三看体厚。在甲鱼的繁殖季节，雌甲鱼的体厚；雄甲鱼的体薄。四看后肢。在一般情况下，雌甲鱼后肢间距宽；而雄甲鱼后肢间距窄。