永清刘街有个翰林院，是清代翰林兄弟刘源灏、刘源浚的故居，其实翰林院还有另外一个身份，它也是唯一保存至今的清代河北梆子科班——永盛和的遗址。

永盛和的创始人是二翰林的儿子刘铁山和大翰林的孙子刘卓生，创办时间是清光绪十一年（1885年）。这个科班培养出了一批非常有影响力的戏曲演员，其中最具代表性的有三位，一位是李少春的父亲李桂春，艺名小达子，后来改唱京剧，红遍大江南北；一位是长期在欧洲传播中国戏曲的郝永雷，被称为“伟大的中国专使”；另一位就是魏联升，艺名元元红。

魏联升的事迹生平

年少学戏 小有名气

受父亲影响，魏联升从小酷爱听戏。

光绪十八年（1892年），永盛和科班到淘河村演出，演出完，11岁的魏联升便跟着戏班一起走了，开始学戏。

因其眉清目秀，嗓音甜美，永盛和教戏的师父吴吉发非常喜欢他，由于魏联升视力不好，吴吉发便给他定了学文老生。

魏联升从小学戏十分用心，因此，一样的唱段，他唱出来就比别人好听。没出科的时候，魏联升跟着永盛和到永清、霸县、安次一带去演出，开始小有名气。因其师父艺名叫“一千红”，人们就他叫“小一千红”。

闯荡天津  声名鹊起

光绪二十四年（1898年），17岁的魏联升学艺期满，独自到天津闯荡。

初到天津，魏联升被天津的金声茶园录用。金声茶园是清末天津的四大名园之一，也就是现在的元升茶楼。

魏联升在金声茶园可以说是一炮而红，之后他又转到了东天仙戏园。由于当时很多戏曲名家都在东天仙演出，魏联升开始有机会接触这些名家，学习他们的长处，之后逐渐形成了自己的演唱风格。

秦腔泰斗 天下第一

光绪二十六年（1900年），19岁的魏联升在营口演出的时候，“台上清歌一曲，四座为之击节”。他的《鞭打芦花》，因为演得声情并茂，催人泪下，台下观众“有饮泣不能仰视者”；他在上海演出的时候，每场都“观者如堵，几无立足之地”，当时的报刊盛赞魏联升是“秦腔泰斗，天下第一。”（这里所说的“秦腔”，也指河北梆子。）

小元元红

光绪二十八年（1902年），魏联升21岁，为自己取艺名叫“元元红”。之所以取这个名字，是因为当时有一位梆子前辈叫郭宝臣，被誉为京中山陕梆子之冠，与京剧泰斗谭鑫培齐名，其艺名就叫“元元红”。

魏联升对郭宝臣佩服得五体投地，为了表达自己唱好梆子、追赶郭宝臣的决心，于是也给自己取了“元元红”这个艺名。人们为了区分两个人，就把郭宝臣称为“老元元红”，把魏联升称为“小元元红”。

元派唱腔受追捧

光绪三十四年（1908年），27岁的魏联升受到东天仙戏园的邀请，与京剧名家李吉瑞并列头牌，合组了一个戏班，从两个人的名字当中各抽了一个字，取名“吉升班”。

当时，十之八九的河北梆子演员都学元派，很多人因为学元派还成了名家，甚至自己又在元派的基础上再次立派。比如，小香水李佩云被誉为河北梆子一代宗匠，她就是魏联升的女弟子。银达子王庆林，因为嗓音条件非常像魏联升，私淑元派唱法，形成了“银派”。

魏联升是从永清刘街“永盛和”科班走出来的戏曲名角儿，他博采众家之长创新而成的“元派”唱腔，时至今日仍然是河北梆子的主要流派，对我国戏曲艺术影响深远，也让永清戏曲之乡的美誉，更加名副其实。